1 バビロンにヨアキムという男が住んでいた。 2 男は妻をめとった。ケルキアの娘で、名をスザンナといい、大層美しく、主を畏れるひとであった。 3 また、彼女の両親も正しい人で、自分たちの娘をモーセの律法に従って教育した。 4 夫ヨアキムは、大変裕福で、その家の隣に美しい庭園を持っていた。ヨアキムは、この上なく評判の良い人であったので、ユダヤ人たちはよく彼の所に集まった。 5 さて、その年、民の中から裁判官として二人の長老が選ばれた。「バビロンで、民を治めるはずの裁判官である長老から不法が始まった」と主が語られたのは、この二人についてである。 6 二人はいつもヨアキムの家に詰めており、裁きを求める人々は皆、彼らのもとにやって来た。 7 正午になり人々が立ち去ると、スザンナは、夫の庭園に入り散策するのが常であった。 8 二人の長老は、彼女が毎日庭に入り散策するのを見て、彼女に欲情を抱くようになった。 9 二人は理性を失い、天から目を背けて仰ぎ見ることもせず、正しい裁きに心を用いることもしなくなった。 10 二人とも彼女ゆえにもんもんとしていたが、互いに自分の悩みを打ち明けることはしなかった。 11 彼女と交わりたいという自分の欲情を打ち明けるのが、恥ずかしかったからである。 12 彼らは、毎日、彼女と会う折を熱心にうかがっていた。 13 さて、一人がもう一方に、「さあ、家に帰りましょうか。昼食の時間です」と言った。二人はそこを出て別れた。 14 ところが、二人とも戻って来てばったり会ってしまった。それで互いに理由をただし、それぞれ自分の欲望を白状することになった。そのあげく二人は、彼女が一人でいるところを見つけようと、一緒に折をうかがうことにした。 15 彼らが、折をうかがっていると、彼女がいつものように侍女二人だけを伴って庭に出て来たが、非常に暑い日であったので、水浴びをしようと思った。 16 そこには、隠れてのぞいている二人の長老のほかは、だれもいなかった。 17 スザンナは侍女に、「オリーブ油と香油を持って来なさい。水浴びをしますから庭園の戸は閉めておきなさい」と言った。 18 侍女たちはスザンナに言われたとおり、庭園の戸を閉め、命じられたものを取りに、わきの戸口から出て行った。彼女らは、長老たちには気づかなかった。彼らが隠れていたからである。 19 侍女たちが出て行くと、二人の長老は立ち上がり、スザンナのもとに走り寄った。 20 彼らは言った。「ごらん。庭園の戸は閉じている。だれも見ていません。わたしたちは、あなたが欲しくてたまりません。言うことを聞いて身を任せなさい。 21 さもなければ、わたしたちは、『あなたが、若い男と一緒にいたので、侍女たちを下がらせたのだ』と証言します。」 22 そこで、スザンナは嘆息して言った。「わたしには逃げ道がありません。もし身を任せれば、わたしは死を免れません。もしそうしなければ、今度はあなたたちの罠にかかることになります。 23 そんなことをして主の前に罪を犯すよりは、あなたたちの罠にかかる方がましです。」 24 こう言って、スザンナは大声で叫びたてた。すると二人の長老も彼女に負けじと叫びたて、 25 一人が走って行き、庭園の戸を開け放った。 26 庭園の叫び声を聞きつけて、家の者たちは彼女の身に何事が起きたのかと、わきの戸口から駆け込んで来た。 27 そこで、長老たちは自分らの作り話をしたが、召し使いたちは非常に恥ずかしい思いでこれを聞いた。そのようなことは、スザンナについて言われたことがなかったからである。 28 […]