神は不滅を与えてくださる
1 神よ、あなたは慈しみ深く、真実な方。怒るに遅く、すべてを治める憐れみ深い方。
2 わたしたちは、たとえ罪を犯しても、／あなたのもの。あなたの力を知っている。でもわたしたちは罪は犯さない。あなたに属することを知っているから。
3 あなたを知ることこそ全き義、／あなたの力をわきまえることこそ不滅のもと。
4 人間の悪い思いつきも、／画家たちの無駄な労苦も、／さまざまな色で塗りたくられた肖像も、／わたしたちを迷わすことはなかった。
5 愚か者はそれらを見て欲望をそそられ、／魂の欠けた、命のない肖像にあこがれる。
6 偶像を造る者、あこがれる者、あがめる者は、／悪を愛する者たちで、／このようなむなしい希望に似つかわしい。
偶像崇拝の愚かさ
7 焼き物師は苦労して粘土をこね、／生活に役立つものを一つ一つこしらえる。同じ材料の土から、／高尚な用途のための器と、／そうでない器とが同じように造られる。それら一つ一つの用途を決めるのは、／焼き物師自身だ。
8 彼はまた、不当な労力を用いて、／同じ粘土からむなしい神を造り上げる。焼き物師自身、少し前に土から生まれ、／しばらくすればまた元の土に戻る。借りていた魂の返済を求められるからだ。
9 しかし、彼が気にかけているのは、／病に倒れることでも、余命の短いことでもない。金銀の細工師と技を競うこと、／銅の細工師をまねることである。彼は偽物造りを栄誉とする。
10 彼の心は灰、その希望は土よりもむなしく、／その命は泥よりも卑しい。
11 なぜなら、自分を造ってくださった方、／活動する魂を吹き込んでくださった方、／生かす霊を注いでくださった方を、／知るに至らなかったからである。
12 かえって人生を遊び事と見なし、／生活を金もうけのできる催し物と考えて、／どんなことからも、たとえ悪からでも、／利を得るべきだと言う。
13 自分が罪を犯していることを、／彼は他のだれよりも知っている。土を材料にして、器と偶像を造ったから。
エジプト人への罰とイスラエル人への恵み
14 最も愚かで、赤子の魂よりも哀れなものは、／あなたの民を虐げるあの敵どもである。
15 諸国民の偶像をみな神々と見なした。その偶像は、目があっても見ることができず、／鼻があっても息ができず、／耳があっても聞くことができず、／手に指があっても触ることができず、／足があっても歩くことができない。
16 偶像を造ったのは人間、／霊を貸し与えられている人間がそれを造った。人は、自分に等しい神をさえ造れないのだ。
17 死すべき人間が、／その不法の手で造り出す偶像には、命がない。拝まれる偶像より、人間の方が価値がある。人間には命があるが、偶像にはないからだ。
18 最も忌まわしい動物、／他の動物よりずっと愚かなものを、彼らは拝む。
19 それらは、人の目を喜ばせるような、／動物としての魅力さえ欠いており、／神の称賛と祝福から見放されている。
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